La parábola del Rico y Lázaro

Es literal el registro de Lucas 16:19-31, o es simplemente una ilustración de otra cosa? La Biblia de Jerusalén, en una nota al pie de la página, reconoce que es una “historia-parábola, sin relación alguna con la historia”. Si se tomara literalmente, eso significaría que los que experimentan el favor divino cabrían todos ante el seno de un hombre, Abrahán; que el agua en la punta de un dedo no sería evaporada por el fuego del Hades; que una simple gota de agua aliviaría a alguien que estuviera sufriendo allí. ¿Le parece razonable eso? Si el registro fuera literal, estaría en conflicto con otras partes de la Biblia. Si la Biblia se contradijera así, ¿la utilizaría un amador de la verdad como base para su fe? Pero la Biblia no se contradice.
¿Qué significa la parábola? El “hombre rico” representó a los fariseos. (Véase el versículo 14.) El mendigo llamado Lázaro representó a los judíos comunes que eran despreciados por los fariseos, pero que se arrepintieron y llegaron a ser seguidores de Jesús. (Véanse: Lucas 18:11; Juan 7:49; Mateo 21:31, 32.) La muerte de ellos también fue simbólica, y representó un cambio de circunstancias. Así, los que antes eran despreciados pasaron a una posición de favor divino, y los que antes eran aparentemente favorecidos fueron rechazados por Dios, mientras eran atormentados por los mensajes de juicio pronunciados por aquellos a quienes habían despreciado. (Hech. 5:33; 7:54.)

“…está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el
juicio” (Hebreos 9:27)

La Biblia enseña que solo tenemos una vida, y por ende, una sola oportunidad para ser
salvos.
El ser humano es distinto a los demás seres vivos, puesto que fue creado a imagen y
semejanza de Dios. El hombre es un ser racional, y tiene conciencia de su eternidad
(Eclesiastés 3:11), por lo cual sabe que su existencia no termina con la muerte. Sin
embargo, son muchas las falsas doctrinas que Satanás ha inventado para perturbar el
entendimiento de los hombres a fin de que no les resplandezca la luz del evangelio de
Jesucristo (2. Corintios 4:4). Doctrinas que enseñan que uno puede alcanzar la salvación
viviendo en el pecado, que todo acaba cuando uno muere, la negación de la
resurrección, la negación del infierno, la reencarnación, las invenciones del limbo y del
purgatorio, etc.

LA HISTORIA DEL RICO Y LAZARO
La Biblia es la Palabra profética más segura, y en ella se da la explicación verdadera
acerca de lo que acontece después de que nos alcanza la muerte. El relato más explícito
acerca de lo que ocurre en “el más allá” es encontrado en el evangelio según Lucas.
Podemos confiar en estas Palabras, pues fueron dichas por el mismo Señor Jesús, quien
es Dios manifestado en carne. Nuestro Señor Jesús, como el Dios eterno que es, tiene
todo el conocimiento, y sólo Él podía darnos indicaciones precisas de lo que ocurre una
vez que el hombre muere. Solo Jesús tiene la potestad de revelarnos lo que ocurre
después de la muerte, pues Él es la Verdad (Juan 14:6). El conocimiento que tenían los
judíos acerca de este asunto era limitado y fue a Jesucristo a quien le correspondió sacar
a la luz (o revelar) esta verdad, pues a Él le correspondió revelar la vida y la
inmortalidad por el evangelio (2. Timoteo 1:10)

¿ES UNA PARABOLA?
Aún cuando la Biblia muestra que esta enseñanza de Jesucristo trata unos hechos
verídicos de los cuales el Señor tenía conocimiento, algunas sectas que niegan la
existencia del infierno, han tratado de desvirtuar esta enseñanza de Jesús diciendo que
se trata de una parábola y no de una historia real. Todo intérprete serio de la Biblia, sabe
que una doctrina no se puede apoyar exclusivamente en una parábola, sino que es
necesario tomar textos explícitos que den claridad sobre dicha enseñanza. Sin embargo hay muchos puntos que nos llevan a concluir que esta enseñanza no es ninguna parábola
sino una historia real. Existen dos grandes diferencias entre este relato con las parábolas
bíblicas:

a. Las parábolas bíblicas no involucran personajes reales, pero en este relato vemos
actuando al patriarca Abraham, el padre de la fe. El hecho de que Abraham aparezca
como un personaje real, prueba la realidad de la exposición del Señor Jesús.
b. Las parábolas bíblicas no traen nombres propios, pero este relato menciona los
nombres propios de Lázaro y de Abraham.
Aún si se insistiera de que se trata de una parábola, esto no destruye la realidad de este
relato, pues las parábolas bíblicas son relatos imaginarios que se refieren a situaciones
que pueden ocurrir realmente. Por ejemplo,
· En la parábola del buen samaritano, un hombre fue asaltado y herido por el
camino que desciende desde Jerusalén a Jericó (Lucas 10:30).
· En la parábola del sembrador, un hombre salió a regar la semilla que cayó en
cuatro clases de terreno (Mateo 13:3-8).
· En la parábola de la oveja perdida, un hombre sale a buscar a una oveja que se
perdió, mientras que deja a noventa y nueve ovejas en el redil (Lucas 15:3-4)
Todas estas situaciones podrían darse perfectamente en la vida real. Las parábolas
bíblicas dan una enseñanza que parte de una ilustración que podría ocurrir en
verdad.
Las parábolas son muy diferentes a lo que ocurre con otro tipo de relatos, como por
ejemplo, con la fábula, el cuento o la novela; donde el narrador (o escritor) puede
utilizar situaciones que jamás van a pasar u ocurrir en la realidad. En la parábola no es
así. Todo lo que se cuenta puede ocurrir en la vida real y sin embargo la historia es
imaginaria.
“La parábola es una historia que usa situaciones imaginarias (tomadas de la vida real) de
las que por comparación, se deduce una lección moral o religiosa. Etimológicamente, el
nombre parábola corresponde al verbo paraballa, que literalmente significa poner al
lado, comparar. En efecto, la parábola se caracteriza porque implica la comparación de
objetos, situaciones o hechos bien conocidos –tomados de la naturaleza o de la
experiencia– con objetos o hechos análogos de tipo moral desconocidos. De aquellos (la
imagen) se deducen éstos (la realidad que se pretende enseñar). Imagen y realidad se
encuentran en el punto de comparación, común a ambas.”
Por eso, aún cuando alguien no acepte que el relato de Jesús (relacionado con el rico y
Lázaro) sea un hecho real sino una parábola, aún así, no puede negar que la parábola toma situaciones que pueden ocurrir en la vida real. O sea que si alguien asume que ese
relato es simplemente una parábola, entonces no pude negar que el relato toma
situaciones que pueden ocurrir realmente. Si para alguien el relato del rico y Lázaro
es simplemente una parábola y nada más que una parábola, entonces tampoco
puede negar que la descripción que dio el Señor Jesús acerca del lugar de los
muertos, es cierta y verdadera.

ARMONIA CON ECLESIASTES 9:5-6
Algunas personas han creído que la exposición de la historia del Rico y Lázaro
contradice lo que se afirma en Eclesiastés 9:5-6. Ese texto dice:
"Porque los que viven saben que han de morir; pero los muertos nada saben, ni tienen
más paga; porque su memoria es puesta en el olvido. También su amor y su odio
fenecieron ya y nunca mas tendrán parte en todo lo que se hace debajo del sol"
Sin embargo, debemos apreciar que el libro de Eclesiastés:
a. Corresponde a un análisis de la vida de los hombres debajo del sol (es decir, mientras
habitan en esta tierra)
“Yo el Predicador fui rey sobre Israel en Jerusalén. Y di mi corazón a inquirir y a
buscar con sabiduría sobre todo lo que se hace debajo del cielo; este penoso trabajo
dio Dios a los hijos de los hombres, para que se ocupen en él. 14 Miré todas las obras
que se hacen debajo del sol; y he aquí, todo ello es vanidad y aflicción de espíritu.”
(Eclesiastés 1:12-14)
b. Por medio de muchas reflexiones, muestra cuál es la verdadera razón de la existencia
humana en la tierra. La conclusión es que lo único que es verdaderamente importante es
temer a Dios y guardar sus mandamientos.
“El fin de todo el discurso oído es este: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos;
porque esto es el todo del hombre. Porque Dios traerá toda obra a juicio, juntamente
con toda cosa encubierta, sea buena o sea mala.” (Eclesiastés 12:13-14)
Partiendo de esas consideraciones y sin perder de vista que Eclesiastés habla de la vida
en la tierra, de la vida que se vive debajo del sol; así, teniendo ese entendimiento,
podemos afirmar que debajo del sol:
a. Los que viven saben que han de morir: Esto es una realidad y no necesita de
comentarios.
b. Los muertos nada saben: Debajo del sol, los muertos ya no saben nada. Lo único que
se puede ver de ellos por aquí (debajo del sol) es simplemente su cadáver (y de algunos
ni siquiera queda ese rastro).
c. Los muertos no tienen más paga: Un cuerpo muerto prácticamente pierde todo su
valor.
d. Su memoria es puesta en el olvido: A los muertos se les recuerda mucho, recién han
muerto. Incluso se le recordará mientras las personas que compartieron con ellos vivan
sobre la faz de la tierra, pero finalmente su memoria es puesta en el olvido. De algunos
algo sabemos, porque algo de ellos perdura en los libros de historia, pero en realidad, la
mayor parte de su vida es puesta en el olvido.
e. Su amor, su envidia y su odio fenecieron ya: En verdad, debajo del sol, solo queda un
cuerpo muerto que no puede expresar ni amor, ni envidia ni odio.
f. y nunca más tendrán parte en todo lo que se hace debajo del sol: Los muertos ya no
tienen nada que ver con este mundo.
Poniendo los textos dentro de sus respectivos contextos podemos entender lo que la
Biblia nos enseña, y podemos apreciar que Eclesiastés 9:5-6 concuerda con Lucas
16:19-31.